El trabajo híbrido ha dado lugar a una nueva tendencia -los viajes combinados-, ya que la línea que separa las experiencias laborales de las de ocio sigue siendo confusa. Los viajes híbridos (también conocidos como “bleisure”), que mezclan trabajo y ocio, ya eran tendencia mucho antes de la pandemia., pero se ha convertido en algo completamente diferente, ya que las políticas flexibles de trabajo desde cualquier lugar han liberado a los empleados de estar atados a un escritorio, los han abierto a la posibilidad de realizar su trabajo desde lejos.

Según una investigación realizada por American Express Global Business Travel y CULTIQUE, el 60% de los 3000 empleados que encuestamos dijeron que respaldarían una política de viajes que les permitiera agregar viajes personales a un viaje existente, y el 61% dijo que les gustaría una política que admita una combinación de viajes personales y de trabajo que también permita estadías prolongadas y miembros de la familia u otras personas importantes para unirse.¹

Y no se trata solo de viajeros de negocios que agregan unos días de PTO a un viaje de trabajo. Lo contrario también está sucediendo, con más personas convirtiendo un viaje personal en unas vacaciones de trabajo.

Un informe de Crowne Plaza indica que hasta el 80% de los encuestados de EE. UU. prefieren viajar mientras trabajan de forma remota.

Cambio de tendencias

La mayor flexibilidad de los trabajadores a distancia está influyendo en el comportamiento de los viajeros.

United informó de que el pasado mes de septiembre, normalmente un periodo de baja demanda, fue el tercer mes más fuerte de la historia de la compañía. Las aerolíneas también observaron que los viajes en torno al Día de Acción de Gracias se distribuyeron en más días, ya que muchas personas empezaron sus viajes antes o volvieron a casa más adelante.

Por su parte, American Airlines está observando un cambio en las preferencias horarias de salida. La aerolínea informa de que sus viajeros se han inclinado durante mucho tiempo por vuelos que salían antes de las 8 de la mañana o después de las 4 de la tarde. Sin embargo, está empezando a observar un cambio notable hacia los viajes en las horas centrales del día.

Los hoteles y las empresas de alquiler vacacional también están notando un cambio debido a los viajes combinados, en concreto, que las estancias son cada vez más largas. Airbnb compartió que en el tercer trimestre de 2021, casi la mitad de las noches reservadas en su plataforma fueron para estancias de al menos siete días, frente al 44% en 2019. Una de cada cinco noches reservadas en el trimestre fue para estancias de 28 días o más. Mientras tanto, la empresa de alquiler vacacional Hostaway informa de que los viajes de más de 28 días  han aumentado un 106% desde 2019.

Los hoteles de estancias prolongadas también han ganado popularidad. Según un informe de NBC, están capturando más del mercado total de alojamiento, y casi todas las principales marcas hoteleras están agregando, o han anunciado planes para agregar, propiedades que atienden a los viajeros que buscan quedarse un tiempo.

Atender a este grupo de viajeros

Los hoteleros son conscientes de que este nuevo grupo de viajeros conlleva una serie de exigencias totalmente nuevas. Un servicio Wi-Fi rápido y seguro, algo que en los hoteles no han obtenido buenas puntuaciones en el pasado.

En su informe Perspectiva de viajes de 2022, Deloitte señala otras necesidades de los viajeros que trabajan a distancia:

  • Un espacio tranquilo y confortable, quizás alejado del resto del grupo de viajeros.
  • Acceso cómodo a servicios relacionados con el bienestar, como comidas saludables para llevar y actividades fitness.
  • La posibilidad de reprogramar las actividades en el destino para adaptarlas al trabajo.

Para los que viajan en familia, también es necesario disponer de alojamientos más espaciosos y programas infantiles.

Algunas marcas ofrecen paquetes especiales para atraer a sus establecimientos a trabajadores remotos y nómadas digitales. Hyatt se ha convertido en una de las primeras cadenas hoteleras importantes  en ofrecer un paquete oficial de trabajo desde el hotel. Su oferta “Great Relocate” ofrece grandes descuentos en habitaciones, comida y bebida, y servicios de lavandería para estancias de 29 días o más. Asimismo, Citizen M creó un programa de afiliación que ofrece tarifas fijas por noche y descuentos en comida y bebida cuando los huéspedes se comprometen a una estancia de un mes.

Las aerolíneas están estudiando cómo atraer a este tipo de clientes.

Observando que casi la mitad de sus ingresos proceden de los viajes combinados, American Airlines ha estado ajustando sus rutas para acomodar a estos viajeros, aumentando los vuelos en las rutas norteamericanas, donde ve el rendimiento más significativo para su crecimiento de este tipo de viajes.

Según la CNN, algunas aerolíneas están rediseñando sus cabinas de clase business con dos asientos convertibles en cama doble para atraer a los viajeros de negocios que viajan con sus parejas en un viaje combinado.

La tendencia también está inspirando a las empresas a replantearse cómo celebran sus reuniones internas y cómo pueden equilibrar el trabajo con la diversión.

Evan Konwiser, vicepresidente ejecutivo de producto y estrategia de American Express Global Business Travel, habló recientemente con Bloomberg de la creciente importancia de los viajes de negocios para transmitir la cultura del trabajo en un entorno de personal distribuido. Señaló que las empresas se esfuerzan cada vez más por asegurarse de que las experiencias de viaje de los trabajadores remotos sean positivas. “Puede que tenga esta semana para hacer que tú, miembro del equipo, sientas el poder de nuestra cultura. ¿Voy a alojarte en un motel de carretera o en un hotel boutique de moda en el corazón de la ciudad?”.

Muchas empresas han llegado a organizar lujosas reuniones al estilo de retiros corporativos  para fomentar un sentimiento de unidad entre los trabajadores que no llegan a conectar regularmente en la oficina.

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1 El futuro del trabajo, CULTIQUE y The Quorum, octubre de 2022.