Adiós 2021. Hola 2022. Otro año pasa volando y nos hacemos la misma vieja pregunta, “¿Cómo terminó tan pronto?” Mirando hacia atrás a este año vertiginoso con un conjunto completamente diferente de complejidades, concluimos que definitivamente fue un año de cambio. Si bien es posible que no siempre haya sido el tipo de cambio que queríamos, hubo desarrollos clave que nos hacen sentir optimistas de que los viajes de negocios cobrarán impulso en 2022. Ciertamente, no estamos solos con esa mentalidad. Según el nuevo índice de viajes de negocios de la Asociación Global de Viajes de Negocios, se espera que aumente el gasto en viajes de negocios. Se pronostica un aumento interanual del 38 % en 2022. Las señales prometedoras y la flexibilización de muchas restricciones fronterizas pueden hacer que desee subirse al próximo avión. Pero detengámonos unos momentos y reflexionemos sobre algunos de los eventos más importantes del año para que podamos tener una buena idea de hacia dónde vamos en 2022.
3 de enero
Los altibajos de los viajes: Con 1,3 millones de viajeros pasando por los puntos de control de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), es el día de mayor actividad de viajes de la pandemia hasta ahora en los Estados Unidos. Por otro lado, las nuevas cepas de coronavirus en Brasil, Sudáfrica y el Reino Unido hacen que varios países, incluidos Francia, Reino Unido, Canadá y Bélgica, implementen nuevas restricciones de viaje.
21 de enero
Una gran combinación: American Express Global Business Travel (GBT) adquiere Ovation Travel Group, una compañía de viajes global con sede en Nueva York de 36 años conocida por su excelente servicio de alto contacto. “Esta adquisición agrega un activo y un negocio de muy alta calidad que mejorará el servicio y las capacidades que ofrecemos a los clientes”, dijo Eric Bock, director global de fusiones y adquisiciones de GBT.
26 de enero
Pruebas Covid para todos los viajeros: los viajeros de 2 años en adelante que vuelen a los EE. UU. desde cualquier lugar internacional deben mostrar pruebas negativas de COVID-19 tomadas dentro de los tres días anteriores a la salida. La medida brinda a los pasajeros aéreos una mayor tranquilidad, sabiendo que las personas que se sientan a su lado tienen un bajo riesgo de propagar el virus.
4 de febrero
Prueba sin papel: American Airlines y Alaska Air amplían el uso de la aplicación móvil de VeriFLY para los viajeros internacionales que necesitan proporcionar documentación de los requisitos de salud para viajes (por ejemplo, una prueba de COVID negativa, certificado de vacuna). British Airways e Iberia pronto seguirán su ejemplo. Eventualmente, más aerolíneas comienzan a adoptar otros pasaportes de salud digitales, como Travel Pass de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
1 de marzo
Escapar de las distracciones del hogar: GBT lanza Workspaces, un nuevo servicio de reserva que permite a las personas y a los equipos pequeños reservar un lugar para trabajar o reunirse durante el tiempo que deseen en un hotel o lugar alternativo, brindando a los empleados sin oficina cansados de trabajar desde casa algo de cordura. (Por el momento sólo disponible para EE.UU., Canadá e Inglaterra).
12-14 de marzo
Los viajes aéreos despegan: Un número cada vez mayor de estadounidenses comienza a viajar nuevamente, como lo demuestran las filas de seguridad más largas en los aeropuertos y el tráfico más concurrido en los sitios web de las aerolíneas. La Administración de Seguridad del Transporte contabilizó a más de 1.3 millones de personas el 12 y 14 de marzo, estableciendo un nuevo récord desde el brote de coronavirus. Las acciones de las aerolíneas aumentan en todos los ámbitos y las acciones de las cuatro mayores aerolíneas estadounidenses alcanzan sus precios más altos en más de un año.
10 de abril
Se relajan las restricciones: El estado de Nueva York publica una actualización de su aviso de viaje, eliminando muchos requisitos de cuarentena para viajeros nacionales e internacionales completamente vacunados.
29 de abril
Para caminar un poco: Portugal abre un puente colgante peatonal, llamado 516 Arouca, que dice ser el más largo del mundo. Aunque “el más largo” es discutible, el puente sigue siendo bastante notable. Construido para ser una atracción turística en el Geoparque Arouca del norte de Portugal, mide 516 metros (casi 1700 pies) de largo, une dos colinas y ofrece vistas panorámicas de una cascada cercana.
10 de mayo
Las tarifas de alquiler de autos aumentan: Debido a la baja oferta y la alta demanda, las tarifas de alquiler de autos en los EE. UU. son, en promedio, aproximadamente un 30 % más altas en comparación con mayo de 2019. Los vehículos en Hawái aumentan un 50 % y promedian más de $900 por semana. Durante la pandemia, muchas agencias vendieron hasta la mitad de su flota para generar flujo de efectivo cuando la demanda era muy baja y ahora están luchando a medida que se abren los viajes.
17 de mayo
Esté atento a los semáforos: Para revivir los viajes internacionales y aliviar las restricciones actuales, el Reino Unido implementa un sistema de clasificación de semáforos, que afecta a los viajeros de otros países que ingresan al Reino Unido y elimina las restricciones de viaje para muchos. Básicamente el sistema funciona así: los países y territorios se clasifican por 3 colores: verde, ámbar, rojo. Los viajeros que regresen a Inglaterra desde países “verdes” ya no necesitarán ponerse en cuarentena. Sin embargo, los viajes de placer y de negocios no esenciales todavía están prohibidos hacia y desde los países “ámbar” y “rojo”. Si se le permite viajar desde países “ámbar”, debe hacer cuarentena en su hogar al ingresar al Reino Unido, aunque los pasajeros de países “rojos” deben permanecer en cuarentena en un hotel del Reino Unido.
7 de junio
Abramos: GBT pide a los líderes mundiales que se reúnan en la cumbre del G7 de junio para apoyar el rápido retorno de los viajes internacionales, y que el Reino Unido y los EE. UU. establezcan un corredor de viaje “seguro y sin interrupciones” entre las dos naciones lo antes posible. “Hemos estado hablando en detalle con la oficina del gabinete en torno a la reunión del G7 para que estén debidamente informados sobre la importancia de los viajes de negocios y lo incluyan en la agenda. Hay una gran demanda reprimida de viajes… y no estamos seguros de que haya otra institución o reunión que sea más apropiada para apoyarla que esa”, dijo el director comercial, Drew Crawley, a Business Travel News Europe.
14 de junio
Nuestra función de WhatsApp: GBT agrega WhatsApp a nuestras capacidades de chat, brindando a los viajeros y gerentes de viajes más opciones en la forma en que se comunican con los asesores de viajes y ayudando a acelerar el servicio sobre la marcha. Actualmente, WhatsApp está disponible para los clientes medianos de GBT en los EE. UU. y estará disponible para los clientes grandes y globales de todo el mundo en los próximos meses.
4 de julio
Un motivo para celebrar: El período de viaje del 4 de julio (del 1 de julio al 5 de julio) no solo se estima que es el más activo desde que comenzó la pandemia, sino que también se prevé que sea el segundo 4 de julio más activo registrado para viajes, según AAA, con un total de más de 47 millones de estadounidenses dispuestos a viajar. Eso es solo un 2.5% menos de viajeros que en 2019.
11 y 20 de julio
Viajando a la última frontera: El empresario británico Sir Richard Branson llega al borde del espacio a bordo de su avión cohete Virgin Galactic que su compañía ha estado desarrollando durante 17 años. Nueve días después, Jeff Bezos hace lo mismo en el primer vuelo de su compañía de cohetes y anuncia que Blue Origin ha vendido casi $100 millones en boletos para futuros vuelos de pasajeros al borde del espacio (incluido William Shatner de Star Trek).
26 de julio
Siga el rastro del dinero: GBT crea nuestra solución Neo1, un servicio en línea diseñado para ayudar a las empresas a realizar un seguimiento del flujo de caja, disponible para las pequeñas y medianas empresas (PYME) en los Estados Unidos. “Las pymes necesitan una solución sencilla y asequible que permita a los empleados realizar las compras que necesitan al tiempo que proporciona visibilidad sobre lo que se gasta. Para hacer eso, Neo1 reúne todo el proceso desde la compra, las aprobaciones y el pago hasta la conciliación en una solución fácil de usar”, dijo Maria Haggarty, vicepresidenta y gerente general de GBT, US SME.
29 de agosto-septiembre 1
Nos vemos en Los Cabos: World Meetings Forum se lleva a cabo en el Hard Rock Hotel Los Cabos, México bajo el concepto de reuniones inspiradoras. Los compradores y vendedores en la industria de reuniones y eventos se reúnen para fortalecer las conexiones comerciales, cerrar acuerdos e impulsar el cambio social. Cuando se trata de salud y seguridad, los participantes pueden esperar encontrar protocolos de sanidad y medidas de bioseguridad.
30 de septiembre
Atención en los hoteles sostenibles: GBT se une al Consejo Mundial de Turismo Sostenible, una alianza de establecimiento de estándares y acreditación creada por las Naciones Unidas y organizaciones de conservación ambiental, para ayudar a los clientes a encontrar y reservar hoteles que cumplan con los estándares de sostenibilidad. Es una de varias acciones centradas en la sostenibilidad que hemos tomado este año, incluido el lanzamiento de un programa de compra de compensación de carbono para clientes corporativos en enero.
27 de octubre
Una victoria para los viajeros transgénero y no binarios: El Departamento de Estado de EE. UU. emite el primer pasaporte de EE. UU. con un identificador de género X y anuncia más buenas noticias. Ofrecerá esta opción a todos los solicitantes de pasaportes a principios de 2022 cuando completen el sistema requerido y las actualizaciones de formularios.
2 de noviembre
Egencia se une a nuestra familia: GBT completa nuestra adquisición de Egencia, la división de viajes corporativos de Expedia Group. Como parte de la transacción, Expedia Group se convierte en accionista y firma un acuerdo comercial estratégico a largo plazo con GBT. “La unión de GBT y Egencia creará una fórmula ganadora que definirá el futuro de los viajes. Brindaremos valor, opciones y experiencias inigualables a los clientes. Valor inigualable porque juntos tendremos el mejor contenido y ofreceremos los mejores ahorros. Elección inigualable porque nadie se acerca a la amplitud y profundidad de las soluciones que ofreceremos. Y experiencias inigualables porque contamos con las mejores personas y la mejor tecnología de la industria”, dijo el CEO de GBT, Paul Abbott.
8 de noviembre
Bienvenido a Estados Unidos: Estados Unidos levanta las restricciones de viaje que prohibían a los ciudadanos no estadounidenses viajar desde 33 países, incluidos China, India y gran parte de Europa, y también restringía la entrada por tierra desde México y Canadá. Los ciudadanos extranjeros de todos los países ahora pueden ingresar a los EE. UU. si han sido vacunados completamente contra COVID con cualquiera de las vacunas aprobadas para uso de emergencia por la Organización Mundial de la Salud.
18 de noviembre
¡Uf! Menos estrés en el aeropuerto: GBT colabora con CLEAR, una empresa de control biométrico para que los viajeros puedan pasar más rápido por la seguridad del aeropuerto a un precio preferencial. Los miembros suscritos a CLEAR Plus pueden acceder a carriles de seguridad dedicados y verificar su identidad con la cara o los ojos, disfrutando de una experiencia más fluida antes de abordar. (CLEAR Plus está disponible en 39 aeropuertos de EE. UU.)
28 de noviembre
Otro récord: Barron’s informa que el domingo después del Día de Acción de Gracias es el día más activo del año para viajes aéreos desde el comienzo de la pandemia. Según la TSA, más de 2.4 millones de personas pasaron por los puntos de control de los aeropuertos de EE. UU., enviando un mensaje claro: todos hemos estado separados demasiado tiempo.
Para iniciar bien el año nuevo
Ya que miramos hacia atrás a este año de montaña rusa donde la única constante fue el cambio, el valor de un socio de gestión de viajes se vuelve claro como el día. Esto se debe a que los presupuestos más ajustados, las preocupaciones ambientales y las mayores necesidades de viajes y reuniones en 2022 se pueden manejar con eficiencia a través de una empresa de gestión de viajes ingeniosa. Pueden brindarle tecnologías y servicios que se alineen con su negocio y lo ayuden a adaptarse a los cambios en los viajes.
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